El responsable de la propagación es el gen NDM-1 (Nueva Delhi metallo-b-lactamase 1), contenido en las enterobacteriaceae, un grupo de bacterias inmunes a los antibióticos.
El gen fue descubierto en pacientes británicos recientemente como resultado de su difusión por el mundo y propiciado por los viajes internacionales. El hecho ha incrementado la preocupación por la llegada de una nueva era en la que los antibióticos habrán perdido su eficacia.
En el estudio publicado en “The Lancet”, los autores muestran cómo el gen NDM-1, común en países como la India, Pakistán o Bangladesh, ha sido exportado a otros países como el Reino Unido a través de pacientes que viajaron a esos países.
Los investigadores tomaron muestras de bacterias en pacientes que presentaban esta patología en hospitales de las ciudades indias de Chennai y Haryana, y de infectados británicos, para después intentar combatirlas con antibióticos susceptibles a la presencia del gen NDM-1.
Tras los resultados, identificaron 177 muestras que contenían el gen, que fue hallado mayoritariamente en las bacterias “E coli” (36 casos), la más asociada a las infecciones de orina, y la “K pneumoniae” (111 casos), que provoca neumonía.
Además, el equipo descubrió que el gen NDM-1 se encuentra en el plásmido de las bacterias, que son estructuras de ADN que pueden ser fácilmente copiadas y transferidas a otras bacterias, lo que indica una capacidad potencial alarmante de diversificación del gen entre diferentes poblaciones de bacterias.
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